– VOL37 -「富盛の石彫大獅子」八重瀬町富盛の戦争遺跡　戦争の爪痕が残る沖縄最古の石獅子

富盛（ともり）の石彫大獅子は村を守る村落祭祀上の獅子として県内で一番大きく、琉球王国の尚貞王の時代1689年に設置された現存する最古の石獅子です。

沖縄では各村に守り神として石獅子があった。

石獅子の説明板によると、この獅子が設置される前は火事が多かったようですが、獅子を設置したところ火事はおさまったそうです。

そのように村人を守ってきた石獅子も沖縄戦の戦火に巻き込まれました。

沖縄戦に巻き込まれた「石彫大獅子」

以下の画像は1945年6月18日にアメリカ軍に撮影された石獅子の様子です。

富盛周辺は日本軍の南部撤退により、（富盛前方にある）「八重瀬岳」を主陣地としていたので、激しい戦闘がおきました。

なお、この写真の説明の「前方の尾根」とは恐らく「八重瀬岳」のことで、石獅子から直線距離で500メートルしか離れていません。

写真のアメリカ兵は「八重瀬岳」にいる日本軍の行動を監視していたのでしょう。

戦火をくぐりぬけた「石彫大獅子」

八重瀬町富盛の勢理（ジリ）城跡に「石彫大獅子」を見ることがきます。

道中は集落内の道が狭く入り組んでいるため、「石彫大獅子」に辿り着くのにやや大変かもしれませんが、看板を目印に行くのが良いでしょう！

戦火をくぐりぬけた石獅子は今だに弾痕もありますが、立派に鎮座する姿は勇ましくまさに村の守り神。

私には戦争にも負けず鎮座し続けた石獅子は「平和の象徴」にも見えます。

もう2度とあのような戦争が起きないよう石獅子にお願い&約束をした筆者でした。