– VOL38 -「ハーフムーンヒル」那覇市真嘉比の戦争遺跡　再開発で姿を消した沖縄戦の激戦地

「ハーフムーンヒル」はゆいレールおもろまち駅のすぐ近くにあった小高い丘のことです。（ありましたということはもうありません）

「ハーフムーンヒル」は沖縄戦時アメリカ軍からの呼称で、丘の形が半月に見えたことからそう呼ばれました。

すぐ近くの「シュガーローフヒル」とともに、日本軍が陣地を構築しアメリカ軍に対し徹底抗戦した場所で、2つの丘を巡る戦いは苛烈を極めました。

「シュガーローフヒル」は一般的に「シュガーローフの戦い」と言われるように知名度は高いですが、「ハーフムーンヒル」はそこまで知名度はないと思います。

「シュガーローフの戦い」は「シュガーローフヒル」と近接する「ハーフムーンヒル」と連携しアメリカ軍をおさえました。

実は「シュガーローフの戦い」で「ハーフムーン」は日本軍が首里から撤退する5月31日までアメリカ軍は攻略できなかった場所なのです。※シュガーローフは制圧されています。

そんな「ハーフムーンヒル」も戦後80年近くが経過し、再開発の波にのまれていきます。

今回は、激戦地の一つ「ハーフムーンヒル」と現在に残る形跡について紹介していきます。

激戦地「ハーフムーンヒル」の戦い

「ハーフムーンヒル」は古くからウフドウムイ（大道森）と呼ばれ、沖縄式の古い墓が数多くあった小高い丘です。

日本軍側からのこの小高い丘のを戦史叢書（公刊戦史）で見ると「真嘉比」、八原参謀の手記「沖縄決戦」では「真嘉比東南側高地」表記されているのが確認取れました。

ちなみに大道という地名は今でも残っており、現在の安里駅からおもろまち駅の東側エリアをさします。

「ハーフムーンヒル」は北部から侵攻し、那覇（最終的には司令部のある首里）を目指したアメリカ軍と激戦なりました。

日本軍は墓と墓を地下通路で繋ぎ、迷路のような陣地を構築。

1945年5月12日から始まった沖縄戦最大の激戦とも言われる「シュガーローフの戦い」は「ハーフムーンヒル」や「シュガーローフヒル」を中心に激戦となりました。

すぐ近くの「シュガーローフヒル」と「ホースシュー」や首里高地と連携し、堅固な陣地を築き上げていきます。

日本軍は以下のような陣地を反対斜面（反射面陣地）に作り、各高台と連携しアメリカ軍に対抗しました。

この戦いでアメリカ軍は、2662名の死傷者と1289名の戦闘疲労患者を出したと言われています。

日本軍の損害は統計がないため明らかではありませんが、多くの犠牲者がでたことは言うまでもありません。

この戦いを制したアメリカ軍は那覇に侵攻。そして司令部のある首里への攻撃を有利に進めます。

戦後街に飲み込まれた「ハーフムーンヒル」

「ハーフムーンヒル」周辺は戦後の再開発で大きく姿が変わりました。那覇の新都心として、区画が整備された綺麗な街に変貌。

「ハーフムーンヒル」にあった古いお墓も移転し、丘は姿を消しました。

私が「ハーフムーンヒル」を調べた時にあまりの変貌に驚きました。普段何気なく通っている大きな通りは「ハーフムーヒンヒル」をごっそり削った後に作られていたのです。

「ハーフムーンヒル」が再開発で姿を消したのは2010年頃と比較的最近で、那覇の中心街でも少し前まで戦時中のまま地形が残っていたのです。

2008年放映のNHKアーカイブスでは「ハーフムーンヒル」が残っていることが確認できます。

時の流れにのるようにかつての戦場は、平和な住宅街になりました。残念な気もしますが、しかたないのかもしれません。

本当に遺骨・遺品収集が終わったのかは疑問ですが…

当時の遺品が展示されている「真嘉比南公園」

「ハーフムーンヒル」は姿を消しましたが、当時の様子がわかる場所が残っています。

綺麗な住宅街の中にある「真嘉比南公園」に「ハーフムーンヒル」の案内板と、再開発の際に発見された遺品の一部が公園内に展示されています。

新しい住宅街の中に突然戦場の痕跡が現れます。

平成に入ってからの街中の開発でも遺骨や遺品がでてくるということは、戦後まもない頃、沖縄各地で多くの遺品が出たことは想像に難くありません。

普通の住宅街に戦場の遺品は不釣り合いですが、激しい地上戦があった沖縄ではこのような景色はよく見かけます。（公園内に弾痕の壁が展示されているなど）

再開発で姿を消した「ハーフムーンヒル」。平和な公園や住宅街からは楽しそうな子供の声が聞こえてきます。