〜VOL4〜 読谷村波平の戦争遺跡　住民の命を助けたガマ「シムクガマ」

「チビチリガマ」から直線距離1キロの場所に「シムクガマ」があります。「シムクガマ」も「チビチリガマ」同様にアメリカ軍に包囲されました。

しかし、「チビチリガマ」とは違い、「シムクガマ」に避難した住民は大勢助かりました。

同じ地区にあるガマでも何故このように違うのでしょうか？

本記事で「シムクガマ」での出来事を紹介します。

多くの避難民が助かった「シムクガマ」

「シムクガマ」は総延長2570メートルの自然壕です。沖縄戦当時、読谷村波平の住民約千名が避難していました。

1945年4月1日読谷村の海岸から上陸したアメリカ軍は、圧倒的物量と兵力で瞬く間に「シムクガマ」に押し寄せてきました。ガマにいた住民は恐怖のあまりパニックになります。

いよいよアメリカ軍の攻撃が始まり戦車砲がガマの入り口に炸裂、さらにアメリカ兵がガマにやってきました。そこで壕の中にいたハワイ帰りの移民2名がアメリカ兵と交渉することになりました。必死にアメリカ兵と交渉をした結果（移民の2人は英語を話すことができました。）、中に住民がいるとわかったため、攻撃を中止します。

その後、移民2名は住民をガマをでるため説得を開始しました。捕虜になることを恐れていた住民を「アメリカ兵は決して住民を殺さない」と説き、住民は投降し命が助かりました。助かった住民は千人前後だと言われています。

現在、洞窟内にはその2名に感謝の意をこめて記念碑が建立してあります。

住民の命を助けたガマ。ガマは悲劇の場所というイメージが強いと思いますが、実際多くの方が助かった事例もたくさんあります。

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